Comment ne pas comprendre la fascination romanesque que le Maroc a longtemps exercé sur les artistes occidentaux ? Cités impériales, kasbahs berbères, somptueuses mosquées, l'ancien protectorat français sait prendre tous les visages d'un orient ensorceleur. Sa gastronomie dévoile de nouvelles saveurs chaque fois que l'on se met à table, ses cimes enneigées et ses gorges séduisent ceux qui sont insensibles au charme des étendues désertiques ; ses villes côtières sont autant de havres de repos après la visite de ses inextricables médinas ; ses cités alternent remparts de terre ocre-rouge et portes finement ciselées et dorées.
CoutumesLes cinq prières quotidiennes donnent lieu à un rituel durant lequel les fidèles doivent tout d'abord faire des ablutions (ou en mimer les gestes s'il n'y a pas d'eau disponible à proximité), avant de se tourner vers la Mecque et d'accomplir une série de gestes et de prosternations.
La consommation d'alcool et de viande de porc (considérée comme impure) sont prohibés par l'islam. Les musulmans doivent également éviter la fraude, l'usure, la calomnie et les jeux d'argent.
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pâtisseries - en général composées de miel, d'amandes et de cannelle - délicieuses avec un thé à la menthe.Les saisons les plus agréables pour découvrir le Maroc sont le printemps (avril à mai) et l'automne (septembre à octobre). Le cœur de l'été peut être très agréable sur le littoral mais étouffant à l'intérieur du pays. De même, l'hiver peut être idyllique durant la journée à Marrakech et plus au sud, mais glacial la nuit. Le Haut Atlas peut connaître des températures extrêmement chaudes en été et froides en hiver. Le mois du ramadan pose parfois quelques difficultés, en premier lieu pour se restaurer entre le lever et le coucher du soleil.
Fêtes et festivals
Les manifestations annuelles religieuses - les plus importantes - sont régies par le calendrier lunaire de l'hégire. Il s'agit de Ras as-Sana (nouvel an de l'année hégirienne), du Mouloud (anniversaire du Prophète), du Ramadan (mois de jeûne). Il se conclut par la fête de l'Aïd al-Fitr et de l'Aïd el-Kebir (sacrifice rituel d'un mouton).
Activités
À ne pas manquer : Marrakech
Chaude, poussiéreuse et ceinte de remparts en terre, Marrakech est la plus africaine des villes marocaines, à l'atmosphère différente de celle de Fès, ville culturelle, ou de celle de Casablanca, ville cosmopolite. Les légendes locales reflètent sa rudesse et sa vigueur : on dit qu'elle doit ses murs d'ocre rouge au sang qui baigna la cité lorsque le minaret de la Koutoubia fut implanté en son cœur.
Jadis capitale du royaume, Marrakech a su se moderniser tout en conservant son âme et ses traditions. En témoignent les ruelles de sa médina et ses souks exceptionnels dans lesquels les non-initiés retrouvent difficilement leur chemin. Apothicaires aux potions magiques, charmeurs de serpents, jongleurs et acrobates y côtoient marchands de fruits et de légumes et artisans. Cette fusion de l'imaginaire et du réel fait la force de la ville, agissant comme un aimant tant sur les étrangers que sur les Marocains.
À ne pas manquer : Rabat
L'une des quatre cités impériales, la capitale marocaine est un curieux mélange de modernisme européen et de tradition musulmane. La ville connut son heure de gloire au XIIe siècle, lorsque sa kasbah (citadelle) fut utilisée comme quartier général de la lutte contre les Espagnols.
Le plus célèbre monument de la ville est la tour Hassan, minaret inachevé de la grande mosquée, dont la construction fut entreprise par Yacoub al-Mansour. Le mausolée de Mohammed V - père de l'actuel roi du Maroc - se trouve non loin. La kasbah des Oudaias, bâtie sur le promontoire qui surplombe l'estuaire et l'océan Atlantique, abrite un ancien palais transformé en musée des Arts traditionnels. L'un des meilleurs musées archéologiques du Maroc se trouve à l'extérieur de l'enceinte de la cité, sur le site des ruines de l'ancienne Sala (Chella).
La majorité des hôtels et restaurants de la ville sont concentrés aux abords de la gare ferroviaire et l'aéroport Mohammed V, à quelques kilomètres à l'est de la ville, desservi par de nombreuses navettes. Rabat est plus tranquille pour les voyageurs que certaines autres villes marocaines, où les touristes sont parfois assaillis.
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Comment s'y rendre et y circuler
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